Реагуючий бургомістр Берліна Кай Вегнер опинився під дедалі більшим тиском через скандал, відомий як «тенісна справа», який триває вже кілька місяців і загрожує не лише його кар'єрі, але й позиціям Християнсько-демократичного союзу (ХДС) у столиці Німеччини. Ситуація загострилася після публікації нових даних, отриманих через суд, які ставлять під сумнів попередні заяви Вегнера про його дії під час масштабного блекауту на початку січня.
Інцидент стався 3 січня 2026 року, коли десятки тисяч мешканців берлінського району Штегліц-Целендорф залишилися без електропостачання на кілька днів. Замість того, щоб особисто координувати кризове управління, Вегнер, як з'ясувалося пізніше, пішов грати в теніс. Спочатку він заперечував це, стверджуючи, що провів день удома, безперервно телефонуючи та координуючи дії. Однак згодом він визнав, що грав у теніс, пояснивши це необхідністю «провітрити голову».
Нова хвиля критики виникла після того, як видання Tagesspiegel оприлюднило інформацію, отриману від Сенатської канцелярії на підставі судового рішення. Згідно з цими даними, до 12:45 того дня Вегнер не провів жодного телефонного дзвінка, обмежившись лише обміном текстовими повідомленнями. Перший задокументований дзвінок відбувся лише о 12:45 — сенаторці з економіки Францискі Ґіффай. Це суперечить його попереднім заявам про те, що він почав телефонувати з 8:08 ранку.
Хоча сам Вегнер ще в березні визнав у інтерв'ю виданню B.Z., що отримав перше SMS від сенаторки внутрішніх справ Іріс Шпрангер о 8:07, нові дані конкретизують час першого дзвінка, що посилює недовіру до його версії подій. Це призвело до нових негативних коментарів у загальнонімецьких ЗМІ та зростання напруженості всередині берлінського осередку ХДС.
Ситуацію ускладнює катастрофічне падіння рейтингів партії. Згідно з опитуванням інституту Infratest dimap, опублікованим 1 липня, рейтинг ХДС у Берліні впав до 17 відсотків, що ставить партію на четверте місце після Лівих, Зелених та «Альтернативи для Німеччини». Це означає, що ХДС ризикує втратити владу, оскільки інші партії можуть сформувати коаліцію без неї.
На цьому тлі дедалі голосніше лунають заклики до відставки Вегнера з посад голови берлінського ХДС, реагуючого бургомістра та кандидата на виборах до Палати депутатів, які відбудуться 20 вересня. Голова берлінської «Молодіжної спілки» (Junge Union) Гаральд Буркарт публічно закликав Вегнера піти у відставку, назвавши ситуацію «проблемою довіри на вершині».
Крім того, в Інтернеті на платформі X з'явився відкритий лист, ініційований відомими представниками бізнесу та громадськості, зокрема головою Ініціативи нової соціальної ринкової економіки Торстеном Альслебеном та головою Асоціації стартапів Крістіаном Міле. У листі Вегнера закликають «піти з посади реагуючого бургомістра та відмовитися від висування» не як визнання поразки, а як «служіння посаді та партії». Автори попереджають, що в іншому випадку виборча кампанія буде «програна до того, як почнеться», оскільки «кожен рекламний щит нагадуватиме про 3 січня».
Скандал вийшов далеко за межі Берліна. У фракції ХДС у Бундестазі все частіше лунають думки, що Вегнера необхідно замінити, оскільки його поведінка підриває довіру до всієї партії на національному рівні. Деякі депутати висловлюють побоювання, що ХДС втрачає моральне право критикувати інші політичні сили, зокрема «Альтернативу для Німеччини», якщо дозволяє власному керівництву вводити громадян в оману без наслідків.
Найближчим часом, можливо вже цієї п'ятниці, ситуація може досягти критичної точки. Поки що невідомо, чи вирішить Вегнер піти у відставку добровільно, чи партія буде змушена вжити більш радикальних заходів. Однак очевидно, що «тенісна справа» стала серйозним випробуванням для політичної кар'єри Кая Вегнера та для іміджу ХДС у Берліні загалом.
