Нейротоксин ботулотоксин, відомий широкому загалу як засіб проти зморшок, дедалі частіше використовується для лікування серйозних захворювань. Цей глобальний бум стимулює значні інвестиції в Саксонії-Ангальт, де фармацевтичний концерн Merz розширює своє виробництво в Дессау-Росслау. Компанія вкладає понад 100 мільйонів євро в нову пакувальну лінію, а також у виробничі, логістичні та пакувальні потужності, реагуючи на зростаючий світовий попит.
Хоча ботулотоксин часто асоціюється з косметологією, його медичне застосування є не менш важливим. Як зазначає генеральний директор Merz Group Філіп Бурхард, «медичний напрямок часто забувають, усі говорять лише про зморшки». Насправді препарат здатен значно полегшити стан пацієнтів із хронічною мігренню, м'язовими спазмами, спастичністю після інсульту або патологічним слиновиділенням. «Якість життя та зменшення болю в медичній сфері є абсолютно величезними», — підкреслює Бурхард.
Неврологи підтверджують зростаючу роль ботулотоксину в медицині. Крістоф Вайзе, провідний старший лікар університетської клініки неврології в Галле, пояснює, що при дистонічних захворюваннях, таких як цервікальна дистонія або блефароспазм, цей препарат сьогодні є терапією першого вибору. Успіх токсину зумовлений його високою ефективністю та сприятливим профілем безпеки, тоді як інші ліки часто мають значно більше побічних ефектів.
Поряд із медичним застосуванням, ринок естетичних процедур також стрімко зростає. За словами Бурхарда, методи лікування значно вдосконалилися: «Раніше було одразу видно, що людина зробила процедуру. Сьогодні це роблять настільки делікатно, що це майже непомітно». Пандемія коронавірусу додатково підігріла попит через так званий «Zoom-бум», коли люди почали частіше бачити себе на екранах під час відеоконференцій. Водночас у Німеччині ботулотоксин залишається рецептурним препаратом, і фахові товариства застерігають від лікування в нелікарів.
Зростання попиту створює тиск на систему охорони здоров'я. Неврологиня Лаура Даніеліан з університетської медицини Магдебурга зазначає, що пацієнти стали активніше цікавитися варіантами терапії, а розширення дозволених показань робить лікування доступним для більшої кількості людей. Однак у Саксонії-Ангальт уже спостерігається дефіцит лікарів: «Кількість фахівців обмежена, а наявні потужності досягають своїх меж».
Виробники реагують на глобальний попит інвестиціями. Для Merz ключовими ринками є США, Бразилія та Південна Корея, але особливий потенціал компанія бачить у Китаї, де наприкінці минулого року отримала дозвіл на свій препарат Xeomin. Китай вважається одним із найдинамічніших ринків естетичних процедур у світі, і «зроблено в Німеччині» там має високий попит. Загалом світовий ринок ботулотоксину зростає на високі однозначні відсотки щорічно, а Merz випереджає цей показник, демонструючи зростання приблизно на 10% на рік.
Інвестиції Merz у Дессау-Росслау до 2028 року створять близько 150 нових робочих місць. Керівник майданчика Бйорн Нємчак підкреслює, що це розширення є символічним для розвитку заводу, який спочатку виробляв лише активну речовину, а тепер охоплює весь цикл — від клітинної банки до готового продукту. Цей розвиток відображає трансформацію ботулотоксину з косметичного засобу на важливий медичний препарат із широким спектром застосування.
