Президент США Дональд Трамп знову загострив публічний конфлікт із прем'єр-міністеркою Італії Джорджею Мелоні, опублікувавши в соціальній мережі Truth Social знімок, на якому вона нібито з ніжністю дивиться на нього. Підпис до фото містив фразу «Restraining order needed» (приблизно «потрібна заборонна постанова»), що є посиланням на судові заборони, які видають проти осіб, що переслідують інших. Цей крок став черговим епізодом у серії суперечок між двома лідерами, які раніше демонстрували добрі стосунки.
Італійський уряд відреагував стримано. Міністр закордонних справ Антоніо Таяні в інтерв'ю телеканалу Sky TG24 заявив, що Рим не збирається реагувати на подібні заяви. «Ми з самого початку казали, що не будемо відповідати на такі речі. Тому ми просто продовжуємо працювати. Ми переконані, що трансатлантичні відносини набагато важливіші за окремі висловлювання», — наголосив Таяні, додавши, що коментарі Трампа «говорять самі за себе». Міністр оборони Італії також намагався заспокоїти ситуацію, підкресливши важливість стратегічного партнерства зі США.
Конфлікт розпочався після того, як Трамп звинуватив Мелоні в тому, що вона нібито «благала» його про спільне фото під час саміту G7 у французькому Евіані. Італійська прем'єрка рішуче спростувала цю заяву, назвавши її «повністю вигаданою». Пізніше вона знову публічно відповіла Трампу, що призвело до чергового обміну колкостями. Трамп, у свою чергу, пов'язав свою критику з тим, що Італія, на його думку, недостатньо підтримує США в контексті війни в Ірані, зокрема через відмову дозволити американським літакам приземлитися на базі Сігонелла на Сицилії.
Попри напругу, Мелоні раніше закликала до деескалації. Майже два тижні тому вона заявила, що двостороння співпраця між Італією та США «має повернутися до нормального русла». Вона підкреслила, що відносини ґрунтуються на «довгій і міцній історії», яку не можна поставити під сумнів через «дискусію в соціальних мережах». Однак новий пост Трампа, опублікований напередодні дводенного саміту НАТО в турецькій Анкарі, який розпочнеться у вівторок, свідчить про те, що конфлікт не вщухає.
В Італії реакція на дії Трампа була різкою. Карло Календа, лідер опозиційної партії «Аціоне», назвав американського президента «огидним дешевим хуліганом» в ефірі італійського телеканалу Rai News. Це свідчить про те, що навіть внутрішньополітичні опоненти Мелоні об'єдналися на тлі зовнішньої провокації. Експерти зазначають, що така поведінка Трампа може ускладнити переговори на майбутньому саміті НАТО, де ключовими темами будуть підтримка України, оборонні витрати та безпека в Європі.
Хоча спочатку відносини між Трампом і Мелоні здавалися теплими, вони різко погіршилися в останні місяці. Трамп критикував Італію за недостатній внесок у НАТО, а пізніше вступив у суперечку через критику Папи Римського, якого захищала Мелоні. Нинішній інцидент із зображенням Мелоні як «сталкерки» є, ймовірно, найбільш особистим випадом, який може мати дипломатичні наслідки. Італійський уряд, однак, продовжує дотримуватися лінії на збереження спокою та прагматизму, сподіваючись, що конфлікт не завадить стратегічному партнерству.
