Республіканський сенатор від Південної Кароліни Ліндсі Грем, один із найближчих союзників президента Дональда Трампа, помер у віці 71 року. Про це повідомив його офіс у соціальних мережах, зазначивши, що сенатор пішов із життя в суботу ввечері після короткої та важкої хвороби. Смерть стала несподіванкою для політичного світу, оскільки Грем мав насичений графік: лише кілька днів тому він зустрічався з президентом України Володимиром Зеленським у Києві, а на неділю було заплановано його інтерв'ю на американському телебаченні.
Президент Дональд Трамп відреагував на смерть сенатора у своїй соціальній мережі Truth Social, назвавши Грема «одним із найвидатніших людей і сенаторів, яких я коли-небудь знав». Трамп додав: «Він завжди працював і був справжнім американським патріотом. Нам дуже не вистачатиме Ліндсі!» Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц також висловив співчуття, назвавши Грема «справжнім другом і партнером Німеччини в трансатлантичному альянсі» та написавши англійською: «I will miss him».
Ліндсі Грем розпочав свою політичну кар'єру в Палаті представників США в середині 1990-х років, а в 2003 році вступив на посаду сенатора. Він був відомий як досвідчений зовнішньополітичний діяч, який активно займався глобальними конфліктами. За кілька днів до смерті він передав Україні повідомлення про підтримку Білим домом нового закону про санкції, а також виступав за зміну режиму в Ірані. На Мюнхенській конференції з безпеки Мерц похвалив Грема за його позицію щодо Ірану, зазначивши, що «він сказав, що цей режим має зникнути».
Грем здобув репутацію «консервативного вирішувача проблем» і «одного з найрішучіших прихильників сильної національної оборони», як зазначено на його вебсайті. Він уперше отримав місце в Сенаті в 2002 році та переобирався в 2008, 2014 і 2020 роках. На момент смерті він очолював бюджетний комітет Сенату. У листопаді він планував балотуватися на п'ятий термін, і Трамп висловив йому «необмежену та повну підтримку».
Відносини Грема з Трампом пройшли складний шлях. Під час президентських праймеріз Республіканської партії в 2015 році Грем різко критикував Трампа, називаючи його «расистським, ксенофобним, релігійним фанатиком» і закликаючи його «іти до біса». Однак після обрання Трампа президентом вони зблизилися, зокрема завдяки регулярним спільним іграм у гольф. Трамп навіть жартував у 2018 році: «Ліндсі колись був моїм великим ворогом, а тепер він мій хороший друг. Я ніколи не думав, що скажу це, але я дуже його люблю».
Попри дружбу, Грем іноді висловлював незгоду з Трампом. Після штурму Капітолію 6 січня 2021 року він тимчасово дистанціювався від президента, заявивши, що «президент має зрозуміти, що його дії були проблемою, а не рішенням». Однак остаточного розриву не сталося, і Грем підтримав повторну кандидатуру Трампа на виборах. В останні роки він у більшості політичних питань дотримувався лінії Трампа, зокрема у питанні війни в Україні, де виступав за жорсткішу позицію щодо Росії.
Міністр закордонних справ України Андрій Сибіга також висловив співчуття у зв'язку зі смертю Грема, підкресливши його внесок у підтримку України. Смерть сенатора залишила вакуум у республіканській фракції, особливо в питаннях зовнішньої політики, де Грем був одним із найвпливовіших голосів.
