Саміт НАТО в Анкарі, який мав стати платформою для зміцнення єдності Альянсу, розпочався з напруженості через різкі заяви президента США Дональда Трампа. Американський лідер прямо заявив, що розчарований поведінкою кількох ключових європейських союзників, звинувативши Велику Британію, Італію, Німеччину та Францію в тому, що вони не підтримали США в іранському конфлікті. Ця критика пролунала на тлі спроб європейських країн продемонструвати більшу самостійність у сфері безпеки та оборони, щоб задовольнити вимоги Вашингтона.
Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц, який прибув до Анкари разом із дружиною, намагався задати конструктивний тон переговорам. Він закликав союзників пробудити «дух Анкари» та зосередитися на побудові «європейськішої НАТО». За словами Мерца, саме такий підхід дозволить зберегти трансатлантичний характер Альянсу. Як позитивний приклад він навів намір Канади придбати до дванадцяти підводних човнів у німецької компанії TKMS з Кіля, назвавши це одним із найбільших оборонних контрактів в історії ФРН.
Президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган, який виступає господарем саміту, влаштував Трампу пишний прийом, що включав особисту зустріч в аеропорту, ескорт кінної гвардії та артилерійський салют. Трамп у відповідь назвав Ердогана «добрим другом» і високо оцінив лояльність Туреччини, яка, на його думку, вирізняє її серед інших союзників. Ердоган, зі свого боку, сподівається на конкретні поступки з боку США, зокрема на відновлення програми постачання винищувачів F-35, яка була призупинена після придбання Туреччиною російських систем ППО С-400.
Трамп не приховував свого роздратування щодо Європи загалом. Він припустив, що США могли б вивести всіх своїх солдатів з Європи, назвавши континент «зовсім іншим місцем», ніж 20 років тому. Окремо він знову порушив питання Гренландії, заявивши, що цей острів має контролюватися США, а не Данією. Ці заяви пролунали на тлі рішення Вашингтона скоротити військову присутність у Німеччині та зменшити кількість сил, виділених для планування НАТО.
Важливою темою саміту залишається підтримка України, яка п'ятий рік протистоїть російській агресії. Президент України Володимир Зеленський, який бере участь у заходах на полях саміту, закликав союзників прискорити підготовку до ведення війни з використанням безпілотників. Він запропонував НАТО спільне виробництво безпілотних систем і знову наголосив на необхідності вступу України до Альянсу, назвавши це «альянсом майбутнього». Трамп, однак, раніше неодноразово виключав можливість членства України в НАТО.
Канцлер Мерц висловив сподівання, що саміт в Анкарі може стати переломним моментом у війні в Україні. Він зазначив, що Кремль, ймовірно, починає усвідомлювати неможливість досягнення своїх військових цілей. Очікується, що союзники ухвалять рішення про надання Україні нового пакету багатомільярдної допомоги. Трамп також планує провести двосторонню зустріч із Зеленським на полях саміту.
Незважаючи на спроби європейських лідерів зберегти єдність, заяви Трампа створюють значну напругу всередині Альянсу. Питання розподілу фінансового тягаря, військової присутності США в Європі та майбутнього розширення НАТО залишаються ключовими точками розбіжностей, які лідери 32 країн-членів намагатимуться вирішити до завершення саміту в середу.
