Колишній керівник відомства канцлера Торстен Фрай став новим головою фракції ХДС/ХСС у Бундестазі, отримавши на позачерговому засіданні 91,9% голосів депутатів. Канцлер Фрідріх Мерц висловив сподівання, що це призначення принесе «новий імпульс і нову динаміку» в роботу консервативного блоку, який останніми тижнями переживав внутрішні потрясіння. Вибір Фрая став ключовим елементом масштабного кадрового оновлення, яке Мерц здійснив після відставки попереднього голови фракції Єнса Шпана.
Голосування відбулося через одинадцять днів після того, як Шпан подав у відставку через публічне визнання, що він та його чоловік скористалися послугами сурогатної матері в США, що суперечить німецькому законодавству та партійній постанові ХДС. Напередодні засідання президент Німеччини Франк-Вальтер Штайнмаєр призначив трьох нових міністрів, завершивши перший етап перестановок в уряді. Мерц, попри гостру критику своїх кадрових рішень з боку окремих земельних організацій, заявив про задоволення новою конфігурацією уряду, партії та фракції.
Результат Фрая — 91,9% — виявився вищим за попередній показник Шпана (91,3%) і навіть трохи перевершив результат самого Мерца під час його першого обрання головою фракції у 2022 році (89,5%). Однак у кулуарах залишається невдоволення кадровими рішеннями канцлера, зокрема звільненням міністра транспорту Патріка Шнідера з Рейнланд-Пфальцу та переведенням саксонської міністерки спорту Крістіане Шендерляйн до міністерства охорони здоров'я. За словами учасників засідання, особливо активно критикували Мерца депутати зі східних земель. Голова ХДС Бремена Гайко Штроман заявив канцлеру: «Ви керуєте не фірмою, а партією». Мерц, своєю чергою, пообіцяв «загоїти рани».
Фрай повертається до керівництва фракцією після 15 місяців роботи на посаді керівника відомства канцлера. Раніше, одразу після виборів до Бундестагу минулого року, він вважався одним із кандидатів на цю посаду, але Мерц вирішив залишити його в уряді. На новій посаді Фрай стикається з викликом: задовольнити амбіції 208 депутатів фракції, які прагнуть, аби фракція була «самостійним центром сили» поруч із відомством канцлера. Сам Фрай назвав своє обрання «довірою та зміцненням спини» і пообіцяв надати фракції «самостійний, упевнений голос», зазначивши, що амбіцією залишається робити хороші закони уряду ще кращими в парламенті.
Голова фракції Соціал-демократичної партії Німеччини (СДПН) Матіас Мірш висловив упевненість у плідній співпраці з новим головою фракції консерваторів. Він повідомив, що незабаром зустрінеться з Фраєм для обговорення спільних питань на осінь. Лідер ХСС Маркус Зедер також позитивно оцінив кадрові зміни, зазначивши, що «з перестановки може вирости нова сила». Зедер також висловив переконання, що політична кар'єра Єнса Шпана не завершена: «Людина з такими талантами та політичною силою обов'язково колись знову візьме на себе провідну роль».
Сама відставка Шпана стала несподіванкою для політичного середовища. Він оголосив про неї в середині липня після того, як стало відомо про народження дитини через сурогатну матір у США, що суперечить німецькому закону про усиновлення та партійній резолюції ХДС. Критика всередині партії була настільки гострою, що канцлер Мерц попросив Шпана піти з посади. На голосуванні за свого наступника Шпан був відсутній: він зник з публічного простору, а його офіс досі не відповів на запитання, чи збереже він депутатський мандат. Загалом за півтора тижні після цього інциденту Мерц провів вісім кадрових змін в уряді, партії та фракції, що стало одним із наймасштабніших оновлень за останні роки.
