Фракція ХДС/ХСС у Бундестазі обрала Торстена Фрая своїм новим головою. На спеціальному засіданні депутати підтримали кандидатуру 52-річного політика, який до цього обіймав посаду голови відомства канцлера. За даними Німецького агентства друку, Фрай отримав 91,9 відсотка голосів присутніх членів фракції.
Обрання Фрая стало завершенням кадрової перестановки, розпочатої канцлером Фрідріхом Мерцом після відставки попереднього голови фракції Єнса Шпана. Шпан пішов у відставку в середині липня після того, як стало відомо, що він та його чоловік скористалися послугами сурогатної матері в США, що суперечить німецькому законодавству та рішенню з'їзду ХДС. Мерц не лише знайшов заміну Шпану, але й провів ширшу реорганізацію уряду та партії.
У рамках перестановки три міністри отримали нові портфелі. Ніна Варкен, яка раніше очолювала міністерство охорони здоров'я, змінила Фрая на посаді голови відомства канцлера. Новим міністром охорони здоров'я став Карстен Ліннеманн, який до цього був генеральним секретарем ХДС. Ліннеманн також був заступником голови фракції. Ще одне призначення — Штеффен Більгер, який раніше обіймав посаду першого парламентського керуючого фракції, став міністром транспорту, замінивши Патріка Шнідера, звільненого Мерцом.
Однак кадрові зміни викликали невдоволення в лавах самої ХДС. Особливо гостро критикували канцлера представники землі Рейнланд-Пфальц через звільнення їхнього земляка Шнідера. Невдоволення висловили також східнонімецькі партійці через переведення саксонської міністерки спорту Крістіани Шендерляйн до міністерства охорони здоров'я. На засіданні керівних органів ХДС у понеділок пролунала жорстка критика на адресу Мерца, зокрема від голови бременських християнських демократів Гайко Штромана, який заявив: «Ви тут керуєте не фірмою, а партією».
Попри цю напругу, результат голосування за Фрая виявився високим. У фракції ХДС/ХСС результати понад 90 відсотків на перших виборах голови є традиційними: з 1949 року так починали майже всі попередники Фрая. Винятком став сам Мерц, який 2022 року отримав 89,5 відсотка. Єнс Шпан на виборах минулого року мав 91,3 відсотка. Таким чином, сподівання деяких спостерігачів, що незадоволення кадровою політикою відобразиться на голосуванні, не справдилися.
Фрай повертається до керівництва фракцією після 15 місяців роботи в відомстві канцлера. Він є юристом за освітою, входить до Бундестагу з 2013 року. У 2021 році, коли ХДС/ХСС перебували в опозиції, Фрай став парламентським керуючим фракції під керівництвом тодішнього опозиційного лідера Мерца. Вважається, що Фрай добре знає фракційну роботу і є довіреною особою канцлера. Водночас депутати очікують, що новий голова зможе демонструвати самостійність фракції як владного центру, який часом може чітко вказувати канцлеру на помилки.
Хоча основна частина кадрового пакету вже реалізована, перестановки ще не завершені. Мерц досі шукає нову державну міністерку спорту — дотепер єдиною кандидаткою називали колишню футболістку Надін Кесслер. Крім того, ХДС після переходу Франциски Гопперман на посаду генеральної секретарки має обрати нового скарбника. Фракції також потрібен новий парламентський керуючий після переходу Більгера в уряд. Існують вакансії на посаді заступника голови фракції та на посаді речника з питань сільського господарства. Загалом з моменту відставки Шпана Мерц здійснив вісім кадрових змін в уряді, партії та фракції.
Канцлер сподівається, що після завершення перестановок невдоволення в партії вщухне. Проте, судячи з гострої критики на засіданнях, очікуваного сигналу про новий старт поки що не відбулося. Фраю належить відновити довіру фракції до канцлера, зберігаючи при цьому власний авторитет.
