Федеральна комісія зі зв'язку США (FCC) ухвалила рішення, яке суттєво обмежує імпорт мобільних роботів, вироблених за межами країни. Відтепер ввезення таких пристроїв вимагатиме спеціального дозволу, зокрема від Міністерства оборони. Офіційною причиною названо ризики для національної безпеки, пов'язані з можливістю використання роботів для шпигунства або стеження за американцями через їхні мережеві можливості.

Згідно з визначенням FCC, під заборону підпадають технічні пристрої вагою понад два кілограми, які здатні самостійно пересуватися та уникати перешкод, мають датчики, мережеве підключення та програмне забезпечення для автономної навігації. Таке формулювання може охопити й просунуті моделі пилососів-роботів, у сегменті яких китайські виробники вже випередили американського піонера iRobot.

Водночас заборона не поширюється на стаціонарних промислових роботів, які використовуються на виробництві. Усі моделі, які вже отримали схвалення FCC, можуть і надалі імпортуватися та експлуатуватися. Таким чином, нове правило передусім вдарить по китайських компаніях, які активно розвивають двоногих та чотириногих роботів, і захистить американських розробників від іноземної конкуренції.

Рішення ухвалене на тлі гострої конкуренції між США та Китаєм у сфері людиноподібних роботів, які вважаються одним із найперспективніших напрямків майбутнього. У Кремнієвій долині компанія Figure AI вже використовує своїх роботів для простих завдань на виробничих лініях. Тим часом генеральний директор Tesla Ілон Маск планує цього року розпочати виробництво робота Optimus, який він вже назвав «найбільшим продуктом усіх часів».

Окрім роботів, FCC також заборонила імпорт інверторів — ключових компонентів для сонячних електростанцій. Інвертори перетворюють постійний струм, вироблений сонячними панелями, у змінний для подачі в загальну електромережу. У цьому сегменті світовими лідерами є китайські виробники, які теж зазнають обмежень. FCC знову посилається на ризики, пов'язані з мережевим підключенням, яке може бути використане для відключення техніки або збору даних.

Нові обмеження є частиною ширшої політики адміністрації США, спрямованої на стримування технологічного впливу Китаю. Вони охоплюють не лише робототехніку, але й інші високотехнологічні галузі, де американський уряд вбачає загрози для безпеки даних та інфраструктури. Експерти зазначають, що це може прискорити розвиток власних виробництв у США, але водночас ускладнить глобальні ланцюги постачання та підвищить ціни для споживачів.